Asam karboksilat adalah senyawa karbon yang memiliki gugus karboksil (--COOH). Istilah karboksilat didapatkan dari dua gugus, yaitu gugus karbonil (--CO--) dan gugus hidroksil (--OH). Asam karboksilat adalah turunan alkana, di mana sebuah atom H alkana diganti dengan gugus --COOH. Asam karboksilat atau memiliki nama lain asam alkanoat memiliki rumus molekul CnH₂nO₂ berikut adalah struktur umum asam karboksilat.

Asam karboksilat merupakan asam karena melepaskan ion H+ ketika dilarutkan dalam air. Asam karboksilat juga tidak terdisosiasi secara sempurna, sehingga tergolong ke dalam asam lemah. Asam karboksilat juga merupakan molekul polar yang larut dalam air. Namun dilansir dari Lumen Learning, asam karboksilat memiliki rantai alkil yang panjang sehingga kelarutannya menurun dan sifat hidrofobik rantai karbonnya meningkat. Artinya, makin banyak jumlah atom karbonnya maka makin turun kelarutannya. Asam karboksilat dengan jumlah atom karbon satu hingga empat, dapat mudah larut dalam air. Misalnya: Asam metanoat (HCOOH) Asam etanoat (CH₃COOH) Asam propanoat (CH₃CH₂COOH) Asam butanoat (CH₃(CH₂)₂COOH). Adapun asam karboksilat dengan jumlah atom karbon lebih dari empat, cenderung sukar larut dalam air. Misalnya: Asam pentanoat (CH₃(CH2)₃COOH) Asam heksanoat (CH₃(CH₂)₄COOH) Asam heptanoat (CH₃(CH₂)₅COOH) Asam oktanoat (CH₃(CH₂)₆COOH) Asam nanoat (CH₃(CH₂)₇COOH).

Nama IUPAC dan Nama Trivial Asam Karboksilat

Seperti senyawa lainnya, asam karboksilat memiliki tata namanya sendiri. Semua asam karboksilat diberikan akhiran “-oat” dan dinamakan sesuai dengan sumber senyawa alkananya. Misalnya, asam karboksilat turunan metana diberikan nama asam metanoat. Berikut ini tabel untuk nama-nama asam karboksilat.

Atom Karbon	Nama Umum	Nama IUPAC	Rumus Kimia	Ditemukan di
1	Asam Format	Asam metanoat	HCOOH	Sengatan serangga
2	Asam Asetat	Asam etanoat	CH3COOH	cuka
3	Asam Propionat	Asam propanoat	CH3CH2COOH	Pengawetan gandum
4	Asam butirat	Asam butanoat	CH3(CH2)2COOH	Mentega tengik
5	Asam Valerat	Asam pentanoat	CH3(CH2)3COOH	valerian
6	Asam kaprovat	Asam heksanoat	CH3(CH2)4COOH	Lemak kambing
7	Asam enantat	Asam heptanoat	CH3(CH2)5COOH
8	Asam kaprilat	Asam oktanoat	CH3(CH2)6COOH	Kelapa dan santan
9	Asam pelargonat	Asam nonanoat	CH3(CH2)7COOH	pelargonium
10	Asam kaprat	Asam dekanoat	CH3(CH2)8COOH
11	Asam undesilat	Asam undekanoat	CH3(CH2)9COOH
12	Asam Laurat	Asam dodekanoat	CH3(CH2)10COOH	Minyak kelapa dan sabun
13	Asam tridesilat	Asam tridekanoat	CH3(CH2)11COOH
14	Asam miristat	Asam tetradekanoat	CH3(CH2)12COOH	pala
15		Asam pentadekanoat	CH3(CH2)13COOH
16	Asam Palmitat	Asam heksadekanoat	CH3(CH2)14COOH	Minyak palem
17	Asam margarat	Asam heptadekanoat	CH3(CH2)15COOH
18	Asam Stearat	Asam oktanoat	CH3(CH2)16COOH	Coklat, lilin, sabun, minyak
20	Asam arakhidat	Asam ikosanoat	CH3(CH2)18COOH	Kacang tanah

Sifat Kimia dan Fisika Asam Karboksilat

• Wujud: pada suhu kamar, asam karboksilat bersuku rendah berwujud zat cair yang encer. Sementara, suku tengah berupa zat cair yang kental dan suku tinggi berupa zat padat tak larut dalam air

• Titik didih dan titik leleh: karena tarik menarik yang kuat antara molekul asam karboksilat (bentuk dimer), maka titik didih dan titik lelehnya relatif tinggi. Bahkan lebih tinggi dari alkohol yang bersesuaian.

• Kelarutan: asam karboksilat bersuku rendah bisa larut dalam air, tetapi yang sukunya lebih tinggi lebih sukar larut dalam air.

• Daya hantar listrik: asam karboksilat punya daya hantar listrik lemah. Artinya, dia merupakan elektrolit lemah karena asam karboksilat terionisasi sebagian dalam air.

• Bersifat polar

• Asam karboksilat memiliki ikatan hidrogen dengan sesamanya serta molekul air.

• Kereaktifan: sifat kereaktifan asam karboksilat sesuai dengan sifat kekuatan asam yang dimilikinya. Asam karboksilat termasuk asam lemah

• Reaksi dengan basa: atom H dari gugus karbonil bisa dengan mudah diganti dengan atom logam sehingga membentuk garam. Reaksi antara asam karboksilat dengan basa adalah reaksi pembentukan sabun.

• Reaksi esterifikasi: merupakan reaksi pembentukan ester dari asam karboksilat dengan alkohol. Pada reaksi ini, atom H dari gugus COOH diganti gugus alkil dari alkohol.

• Kepolaran: ester dari asam karboksilat suku rendah punya sedikit kepolaran. Namun, suku yang lebih tinggi hampir non polar.

• Ikatan hidrogen: dalam senyawa ester tidak ada ikatan hidrogen, yang ada adalah ikatan Van der Waals yang amat lemah. Ikatan ini semakin kuat untuk suku lebih tinggi.

Kegunaan Asam Karboksilat

Berikut ini beberapa kegunaan asam karboksilat berdasarkan senyawa-senyawa yang sering digunakan dalam kehidupan sehari-hari.

• Asam metanoat atau asama formiat sudah dimanfaatkan dan digunakan untuk bebagai keperluan, diantaranya dalam industri tekstil, untuk penyamakan kulit, dan digunakan juga pada perkebunan karet yang bermanfaat dalam menggumpalkan lateks (getah pohon karet).

• Asam asetat atau asam etanoat atau dikenal dengan asam cuka digunakan sebagai pengawet makanan dan penambah rasa pada makanan atau masakan.

• Asam karboksilat dan alkohol menjadi bahan baku dalam pembuatan ester melalui reaksi esterifikasi.

• Asam karboksilat dengan rantai atom C yang panjang, seperti asam stearat dan asam palmitat dapat digunakan sebagai bahan untuk membuat sabun yang direaksikan dengan basa NaOH atau KOH.

• Asam asetilsalisilat, Umumnya dikenal sebagai Aspirin, asam asetilsalisilat adalah senyawa organik obat yang digunakan untuk mengobati kondisi seperti demam, nyeri, dan peradangan. Senyawa ini adalah asam karboksilat dengan rumus kimia CH3COOC6H4COOH. Asam asetilsalisilat memiliki efek antiinflamasi dan antipiretik. Obat ini juga menghambat agregasi trombosit dan digunakan dalam pencegahan pembekuan darah, stroke, dan infark miokard. Pada kenyataannya, aspirin juga diberikan tak lama setelah serangan jantung untuk mengurangi risiko kematian.

• Asam laktat,Sebagian besar dari kita akrab dengan rasa sakit yang hebat yang disebabkan oleh aktivitas berat yang berlebihan. Secara khusus, rasa sakit disebabkan oleh asam karboksilat yang dikenal sebagai asam laktat. Ini adalah asam alfa-hidroksi (AHA) karena adanya gugus hidroksil yang berdekatan dengan gugus karboksil. Asam laktat paling sering ditemukan dalam produk susu fermentasi seperti susu asam, keju, dan buttermilk.

Multifungsi kan si asam karboksilat ini? Begitu banyak dimanfaatkan dalam kehidupan kita sehari-hari. ~Aas